Con la aprobación y despacho definitivo por parte del Congreso de la ley que crea el Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados, Chile Cuida, el país da un paso histórico al reconocer el cuidado como un derecho y consolidarlo como un nuevo pilar de la protección social, junto a la salud, la educación y las pensiones.
La iniciativa, impulsada por el Presidente Gabriel Boric, salda una deuda largamente postergada con miles de personas cuidadoras que, durante décadas, han sostenido esta labor de manera invisible y mayoritariamente sin el respaldo del Estado.
En la Región de Arica y Parinacota, este avance se sustenta en un trabajo concreto y sostenido que ya se viene desarrollando a través del Ministerio de Desarrollo Social y Familia, con el fortalecimiento de programas como la Red Local de Apoyos y Cuidados, que entrega apoyos profesionales y servicios especializados a personas con dependencia y a quienes las cuidan, contribuyendo a aliviar la sobrecarga y mejorar su calidad de vida.
A ello se suma la implementación de Centros Comunitarios de Cuidados, espacios que acercan servicios y apoyos a los territorios, promoviendo la corresponsabilidad social y comunitaria del cuidado. En la región, estos dispositivos han significado un avance concreto en el acceso a apoyos para familias cuidadoras, especialmente para mujeres.
La Seremi de Desarrollo Social y Familia, María Isabel Cid Figueroa, valoró este hito legislativo y su impacto en la región, señalando que “la aprobación de la ley Chile Cuida es un avance histórico que reconoce el cuidado como un derecho y como una responsabilidad compartida. En Arica y Parinacota hemos venido trabajando de manera decidida para fortalecer la Red Local de Apoyos y Cuidados y los Centros Comunitarios, y hoy esta ley viene a consolidar y proyectar ese trabajo como una política de Estado, con foco en la dignidad y el bienestar de las personas cuidadoras y de quienes requieren cuidados”.
Desde los territorios, las propias cuidadoras destacan el impacto que han tenido estos espacios en sus vidas. María Valdivia, cuidadora y usuaria del Centro Comunitario de Cuidados El Alto, quien tiene autismo y cuida a su hijo en la misma condición, expresó que “cuidar muchas veces se hace en soledad y con mucho desgaste. El centro ha sido un apoyo fundamental para mí, porque me siento acompañada, escuchada y comprendida. Que hoy exista una ley que reconozca el cuidado como un derecho nos da esperanza y nos hace sentir visibles”.
Por su parte, María Constanza Ulloa, quien cuida a su hijo y a su nieto con discapacidad, destacó el valor del apoyo estatal:
“Ser cuidadora es una tarea de todos los días y no tiene descanso. Gracias al Centro Comunitario he podido acceder a apoyo y orientación que antes no tenía. Esta ley es muy importante, porque reconoce lo que hacemos y nos entrega herramientas para seguir cuidando mejor”.
En tanto, la coordinadora del Centro Comunitario de Cuidados El Alto, Laura Pérez Zegarra, subrayó la relevancia de este nuevo marco legal para el trabajo territorial:
“Chile Cuida viene a fortalecer lo que ya estamos haciendo en los territorios. Esta ley nos permite proyectar una red más articulada, con mayores apoyos y con un enfoque de derechos, poniendo en el centro a las personas cuidadoras y reconociendo su rol fundamental en la sociedad”.
La nueva ley reconoce el derecho al cuidado en su triple dimensión: a cuidar, a ser cuidado y al autocuidado, y establece el deber del Estado de garantizar una oferta progresiva, articulada y suficiente de apoyos y cuidados, valorando además el trabajo de cuidados no remunerado.
Este avance es también resultado de la organización y persistencia de las personas cuidadoras y sus organizaciones, que durante años impulsaron esta demanda social hasta convertirla en un derecho.
Con la aprobación de Chile Cuida, el desafío que sigue es su implementación efectiva en los territorios, fortaleciendo la red existente y asegurando continuidad a una política pública que busca mejorar la calidad de vida de quienes cuidan y de quienes requieren cuidados en la Región de Arica y Parinacota.
