En el marco del proyecto «Descubre tu Universo: Astronomía para Escuelas, Comunidades y Pueblos», financiado por el Fondo de Vinculación con el Medio de la Dirección General de Vinculación con el Medio (DGVM), la Universidad de Tarapacá (UTA) realizó una jornada masiva de divulgación científica. Esta actividad se concretó gracias a una colaboración con la Empresa de Ferrocarriles del Estado (EFE), que permitió el traslado de 70 personas aproximadamente en el histórico Ferrocarril Arica-La Paz hasta la localidad de Central, un lugar ideal por sus cielos sin contaminación lumínica.
Los participantes incluyeron a estudiantes escolares y sus profesores, apoderados, comunidad en general, y un equipo universitario compuesto por docentes y estudiantes del Departamento de Física y Matemáticas, astrónomos aficionados y expertos del Instituto de Alta Investigación (IAI) de la UTA.
El proyecto «Descubre tu Universo’’ está enfocado en cubrir la necesidad regional de fortalecer el estudio y la divulgación de la astronomía. La jornada en Central sirvió como un ejemplo concreto de vinculación con el medio bidireccional, una metodología donde la universidad y la comunidad se benefician mutuamente.
La iniciativa promovió un intenso aprendizaje mutuo entre los docentes y estudiantes universitarios, quienes trabajaron colaborativamente para desplegar la actividad, manejar los seis telescopios y guiar las observaciones. Este conocimiento práctico fue transmitido luego a los escolares y la comunidad, quienes pudieron observar directamente astros como Saturno y diversas constelaciones.
Voces de los asistentes
La riqueza de esta experiencia demuestra el enfoque bidireccional que se ve reflejado en las voces de los participantes y organizadores, quienes compartieron su visión sobre el impacto de la jornada.
Alicia Cruz, docente del Departamento de Física y Matemáticas de la UTA y coordinadora del proyecto, detalló cómo se articula la metodología bidireccional de la Universidad.
“Nosotros lo que hicimos fue capacitar a nuestros alumnos: enseñarles astronomía, pero además enseñarles a manipular los telescopios. Ellos fueron inducidos durante tres semanas a manipular y a ver las estrellas frente a un programa computacional. Por lo tanto, aprendieron, ganaron en teoría y la van a aplicar, que es lo que nosotros conseguimos hoy día. De tal modo que la enseñasen a nuestros invitados, que son estos estudiantes escolares, los mejores talentos en física de la región. Esa es la bidireccionalidad que hemos hecho, trabajar con nuestros estudiantes para los estudiantes de los establecimientos educacionales.”
Ezequiel Treister, astrónomo, investigador académico del Instituto de Alta Investigación (IAI) de la UTA e investigador del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA), destacó la singularidad de la experiencia.
«Vamos a compartir este espacio único que tenemos, como lo es observar el cielo en el desierto que es una experiencia única y que será algo que recordaremos.”
Ingrid Fernández Carvajal, directora de la Dirección General de Vinculación con el Medio (DGVM) de la UTA, señaló la importancia estratégica del proyecto.
“Es un proyecto de vinculación con el medio de la universidad, donde se vinculan nuestros estudiantes y académicos con el territorio y la comunidad. Por un lado, reportamos o contribuimos con la comunidad y, por otro, permitimos que nuestros estudiantes también se vean favorecidos al vivir esta experiencia”.
David Laroze Navarrete, director del Instituto Alta Investigación (IAI) de la UTA, enfatizó la importancia de la colaboración para el desarrollo científico regional.
“Ha creado un grupo de astronomía muy potente a nivel científico y además queremos hacer divulgación porque creemos que la astronomía en Chile es fundamental. Por lo cual acercar nuestra región a la astronomía es algo que se debe hacer. Me parece que la DGVM hace una labor fundamental con el territorio (…) y todo esto es gracias a esto que se ha desarrollado mancomunadamente entre la DGVM, el departamento de Física y Matemáticas y el Instituto de Alta Investigación”.
